Pourquoi ne pas l’appeler la «Diagonale de France», ou «La France en Diagonale», ou encore «La Diagonale de Folie», ou…
« La Gazette »
La publication le 7 août dernier, sur WhatsApp – GR 1, d’une photo d’un vélo équipé en bikepacking (1), posé à l’entrée de la tranchée d’Arenberg a attiré mon attention. « Tiens, ce n’est pas habituel de partir en vacances dans l’Enfer du Nord ! »… et Mikael SEVENO de s’exclamer : «C’est beau le Nord !».
Trois jours plus tard, nouvelle photo du même vélo posé sur un kiosque, planté au milieu d’un jardin public et devant, un peu en désordre des affaires de couchage laissant entendre que la nuit s’est passée à la belle étoile.
Le lendemain, deux photos d’une paire de gambettes, une photo avant et une autre après. La première paire, craspouilles, la seconde impeccable et flanquée d’un bronzage ne laissant aucun doute sur l’activité principale de ces guiboles.
Quelques heures après, nouvelle photo, mais celle-là, plutôt tendre et saignante, avec un renvoi vers une page «Facebook» plutôt sympa : «Les Chasse Patate»
… je comprends ! Notre ami Mikael participe à une course de bikepacking, lisez, course tout terrain, contre la montre, très longue distance, en autonomie complète. Son nom, la «French Divide» !?… encore un truc de nos amis Anglais cherchant à diviser(divide) la France (French) pour mieux la conquérir !…😡
Mais non, mauvais esprit ! Quelques clics sur internet. Comme son nom l’indique, il s’agit évidemment d’une course bien Française, dont le but est de traverser la France le long d’une des diagonales, de l’hexagone, en partant de Bray-Dunes dans le Nord, qui comme chacun sait a la particularité d’être la commune la plus septentrionale, pas moyen de partir de plus haut pour se lancer et rejoindre la commune occidento-méridionnale de Mendionde au Pays Basque, à 2 200km de là.
Pourquoi ce nom? Il semble que les organisateurs se soient inspirés de la «Great Divide» qui désigne un raid à l’ouest des États Unis. Ce raid suit la ligne de crête des montagnes Rocheuses séparant le bassin versant est, vers le Mississippi et de l’autre versant ouest vers le Colorado. Départ du Canada, arrivée au sud-ouest des États Unis, à la frontière Mexicaine. Distance, plus de 5 000km, dénivelé, 64 000mètres donc un truc, plutôt de dingue, assez éloigné de la «French Machin-Truc». 
Pourquoi ne pas l’appeler la «Diagonale de France», ou «La France en Diagonale», ou encore «La Diagonale de Folie», ou… la langue Française est pleine de richesses que beaucoup nous envient.
Plus sérieusement, il s’agit bien d’une course puisque le temps est chronométré, un classement est établi, c’est en quelque sorte un contre la montre, mais sans directeur sportif, sans oreillettes, sans bus climatisé, ni restaurant diétético-gastronomique. Le parcours est imposé. Il suit pour l’essentiel le GR 65 sur les chemins de saint Jacques de Compostelle, mais il appartient à chacun de se nourrir, de trouver où dormir, de réparer sa bécane, de se soigner à l’occasion. Le parcours est à dominante VTT, mais compte environ 30 % de route. Le dénivelé est d’environ 32 000 mètres.
Les départs ont été donnés les 6 et 7 août. A chacun de se débrouiller par arriver avant midi le dimanche 21 août, soit 15 jours. EN 2020 le plus rapide l’avait faite en 8 jours et 10 heures. Cette année Mikael SEVENO, cyclo de Saint Avé, l’a réalisée en 11 jours 21 heures et 45 minutes, soit une moyenne de 180km/j et cela à 51 ans. Une très belle performance qui ne s’est certainement pas improvisée, qu’il faut saluer et qui force l’admiration. Bravo Mikael !
«La Gazette» a déjà consacré plusieurs chroniques à l’Ultra-cyclisme. On trouvera la liste ci-dessous. Le 21 mars dernier Mikael nous avait raconté son «GravelMan Breizh». C’était du beurre… Breton, à côté de ce qu’il vient de faire. Mais c’était juste un truc pour voir, apprendre et puis faire mieux. Une fois bien récupéré, peut-être nous racontera t-il cette fabuleuse aventure, prélude sans doute à un plus classique Paris-Brest-Paris.
JY.LP
(1) – «Vélo emballage» en attendant de trouver mieux !
Consulter les chroniques ci-dessous
Déc. 2019 : L’ultra cyclisme
Aout 2020 : Race accros France
Mars 2022 : Gravelman Breizh
